L'heroi del riu

William és el propietari d'un vell vaixell de càrrega que treballa en un afluent del Mississipí i es veu amenaçat per la competència d'un home molt més ric. El retorn del fill de William és vista pel pare com una esperança per salvar el negoci. Però l'arribada del noi no només no resoldrà els problemes, sinó que també els multiplicarà.

El film, un dels més populars de la carrera de Buster Keaton junt a ''El maquinista de la general'', marca el final del contracte que el còmic tenia amb la United Artists i l'inici de la seva decadència professional, lligat a un contracte rígid amb la Metro Goldwyn Mayer.

Coescrita, coproduïda i codirigida pel propi Keaton, tot i que només apareix acreditat com a actor, la pel·lícula és recordada especialment per l'escena on un tornado fa caure la façana d'una casa sobre el protagonista, que se salva miraculosament gràcies a una finestra oberta en l'últim moment.